邓宁：“我是来坦白的，掌门师兄，笑贫说的窗外的人影，其实是我跟裴慎……冯掌门可绝不是我们杀的！”

说罢，双手一伸：“来！冯姑娘，你把我带回去，杀了我！”

冯开向亲自和武林盟解释过，冯玉茗不堪大用，不在龙虎台献丑。既然这是他明说的，那真相就绝非如此。再早时乔柯曾见过冯玉茗与人对阵，法不输邓宁，所以冯开向的退缩大抵有两可能：冯玉茗不敌邓宁，怕乔柯于旧仇，指使邓宁将他的宝贝徒弟打成残废；冯玉茗胜过邓宁夺魁，玉墀派颜面扫地，秋后算账。

乔柯：“我怀疑凶手是玉茗。”

两人只是匆匆一瞥，只见笑贫扶冯开向去床上，并无其他，因此都摇了摇。乔柯：“那时候冯掌门还活着？”

冯玉茗比她量略一些，又是习武之人，此时却被她的气势完全压倒，本来就被金云州欺负得十分狼狈，当下直接掩面痛哭起来。金云州拍拍袖，：“乔掌门还得验尸、审问、给落星萍发信，一堆破事要，你要真快，赶代把冯掌门的藏在哪了。”

“没办法，赔给他五坛三月醉，”三月醉一坛不低于三两，怪不得裴慎见他钱袋比白天瘪下去不少，但看他风轻云淡，倒也应了乔家富可敌国的传闻。乔柯问：“小宁，阿慎，当时在窗外，看屋里有没有异样？”

邓宁：“换是我，我也不服。而且这么一说，我的龙虎台魁冠总像她让给我的，有机会一定要和她比试一场。”

邓宁惊醒：“师兄，你把扎下去，靠在他肩上。对，对，就是这样……”

金云州挠挠：“她正在月信期内。”

乔柯直起腰板，似乎有些不舍，与裴慎依旧贴得很近，静静垂等他说完，：“就是这样。”

裴慎：“那金大哥的名声不就更坏了？”

一提冯开向的死状，笑贫就打了个激灵，但仍屹立寒风，保持着揪裙角的姿势，眶通红，说：“那请乔掌门下令把我送去吧。”

邓宁：“可戌时六刻就有人在山上见过玉茗，从银烛小馆到那边，脚程再快也得半个时辰，她要想赶上山，就得在戌时二刻对冯掌门手。可戌时二刻，我们亲见冯掌门搂着笑贫呀！更何况冯掌门是玉茗的救命恩人，胜似亲父，玉茗怎么会杀他？”

玉墀派虽说独善其，但自家山下的命案不能不，更不能草草了事，邓宁左手搂着冯玉茗宽，右手拽着笑贫以防她发疯，还要给金云州递：“笑贫都是气话，云州哥，你别激她了，咱们今晚好好休息，明天叫小常下来验尸。”

乔柯：“三年前，冯玉茗本来要和你一同参加龙虎台，可不知为何，名帖只递上来两天，又被冯开向撤回去了。”

话虽如此，她安置了冯玉茗和笑贫也不睡，反而跑到乔柯房里去，一门，床上就有人撩开帷幔，小心翼翼地探。屋里只有一盏小油灯，乔柯正在洗手，烛光将他侧脸勾一个沉默的廓，使人更加看不透他在想什么。裴慎见是邓宁，立从床上下来：“你们案查得怎么样？”

乔柯叹：“她现在已经远不如你了。”

换平时，邓宁一定会连连赞乔柯，直到他本人烦不胜烦，但在这片烛光无法映照的夜晚中，一不安小蛇似的窜上她心，又被行摒除开去，喃喃：“这，这不可能吧……怎么会是她呢？怎么是她呢？”

冯开向行中庸之，从未得罪过什么人，加上窗外一直有金云州看守，断不会有人偷袭成功；笑贫手无缚之力，只能靠毒杀下手，但尸——至少脑袋以外的尸并没有中毒痕迹；只有冯玉茗这个亲传弟，才可能悄悄近他，突然手，一击毙命。

金云州拽着冯玉茗胳膊时，正在她的脉门上，照他的看法，倘若冯玉茗三年前就能和邓宁媲，那她的内力恐怕至今都没有丝毫长。乔柯问：“你还把什么了？”

乔柯：“云州已经告诉我了，昨晚他一直在银烛小馆外面，一个人认下这事就够了，不会牵扯你们两个。”

说罢，迅速揽住乔柯的腰，拽着他一只手搭到自己肩上。乔柯一僵，继而便顺从地被他拖着走来走去。裴慎的功力已经恢复完全，搀起他轻而易举，但故意走得踉踉跄跄的，说：“邓姑娘你看，是不是像喝醉了酒的？”

邓宁：“哎呀，又说这些有的没的。冯掌门也不是吃素的，以我十七岁的准，那也得他毫无戒备……”

她说着说着，悟其中理，声音也矮了下去。这时，裴慎一捶掌心，：“咱们当时看见的，就一定是活人吗？”

裴慎停步：“而且，笑贫可没办法这么轻松背动冯掌门，那天咱们看见的，是另一个与笑贫量相仿，但有功夫在的姑娘！”

他朝邓宁走了两步，就快搂上了，突然想起对方是个姑娘，只好转回乔柯边，：“乔大哥，你来扮冯掌门。不要用力，就让我拖着你。”

果是你，就得把你绑起来押到落星萍，到时候冯掌门死状如何，你的死状就如何。”

邓宁：“有什么可疑吗？”