但当他在人群中看到凯的影时，一真实的喜悦便涌了上来，冲淡了那份陌生。

他想第一时间告诉兄长，分享这份猝不及防却又让他心加速的“礼”。

这是他第一次和雌虫亲密到这地步，一切似乎都发生得太快了。

他一手轻抚西西的脸颊，另一手揽住他的腰，低吻了下去。并非浅尝辄止，而是一个、炽、充满了绝对占有的吻。周围爆发烈的呼、哨与掌声，军人们尤其起劲。

他想不明白，于是他放弃了思考，像凯说得那样，只要保持快乐就好。

凯的动作没有丝毫犹豫，甚至带着一宣告主权般的力度。

大祭司普度·萨克勒依旧一纯白，面平静无波，主持着古老的誓约程序。

然后，是亲吻。

西西在一瞬间的僵后，闭上睛，生涩地回应。

那个总是隐藏在影中的、穿着黑袍的影，并未现在他人生最重要的时刻。

凯今日的军装礼服是特制的绯红，与他外袍的颜相呼应。剪裁无比合，勾勒悍的形，勋章与穗带闪耀，火焰般的红发梳理得一丝不苟，英俊的脸上带着毫不掩饰的、灿烂甚至有些嚣张的笑容。

西西机械地重复着，大分心神却落在近在咫尺的凯上。他能闻到对方上净的、混合着级剃须膏与淡淡革保养油的气息，能看到对方黑眸中映的、盛装的自己，以及那几乎要满溢来的切。

他乖巧地，问候，接受那些或真诚或敷衍的祝福，扮演着幸福的新婚伴侣。

他转向凯，听着他意气风发地向自己介绍科林斯家族中那些面目模糊、神锐利的长辈们：某位战功赫赫的叔祖、掌某片星域矿业的长老、在军担任要职的堂兄……

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他不知自己是喜还是不喜前这一切。过于甜腻华丽的景象让他有些无措，与周围黑森林的沉郁压迫也格格不。

他来到虫王寝那两扇大的、雕刻着星图的黑曜石门前，一气，像往常一

颈间、腕上、踝上的两金环依旧熠熠生辉。的黄金月桂叶冠被工匠调整过，小心避开了的角，但仍觉沉重。

尖尝到淡淡的酒味和凯特有的气息，耳边是震耳聋的喧闹，脑海中却有一瞬间的空白，随即被一汹涌的、令人眩的淹没。

万籁俱寂，王寝殿长廊只有西西弗斯自己的心与略显急促的脚步声在回。他换下了沉重的朝会礼服，只着简单的寝衣，雪白的长发还有些凌，脸上却带着压抑不住的、混合着羞涩与大喜悦的红。

他想说，兄长，我好像遇到了喜的雌虫，他那么不一样，那么耀……

誓词冗长而古奥，充满了对血脉延续、家族荣耀、母神赐福的调。

外罩一件绯红、边缘着雪白绒的厚重希玛申长袍，以一枚镶嵌着烈火白石的大金扣固定在右肩。

掠过一张张或祝福、或探究、或隐评估的笑脸，掠过军装与华服，掠过晶灯与鲜……

的虫族祝福符文与科林斯家族的家徽纹样；

他迅速垂下帘，再抬起时，已重新展无可挑剔的、甜的笑容。

宣誓结束，他微微息着，被凯搂在侧。掌声与呼仍在继续，乐声重新响起，变得更加快烈。西西脸上带着红，浅灰的眸却下意识地、急切地在宾客中搜寻。

仪式在庄园前正中央举行。宾客们——几乎全是科林斯家族的成员、军中同僚、以及与家族好的政治盟友，雌虫占了绝大多数，零星几位被带来的雄虫都安静地待在角落——围成观礼的半圆。

时间悄然回拨，在朝堂求婚那晚的喧嚣落定后。

一丝冰凉的失落，如同黑森林渗的寒气，悄然钻心脏，与周遭的喧闹甜格格不。

没有。

他正被一群同样着军装的同僚围住，大声谈笑，意气风发。

这样真的对吗？

“……以母神遗骨为证，以血脉荣光为契，自此联结，生死与共。”普度的声音在会场中清晰回。